Frankrikes president Emmanuel Macron slår tilbake mot påstander om at arrestasjonen av Telegrams grunnlegger og adm. direktør Pavel Durov er politisk motivert, skriver Financial Times tirsdag.
Arrestasjonen skapte overskrifter verden rundt mandag, og førte til mange spekulasjoner og konspirasjoner samt en global debatt om ytringsfrihet.
– Opp til dommeren
Den franske påtalemyndigheten hevdet mandag at de hadde arrestert den russiskfødte milliardæren, som nå er fransk-emiratisk statsborger, som en del av en etterforskning som ble åpnet i juli angående meldingstjenestens moderering av angivelig kriminell aktivitet på plattformen. Dette inkluderer spredning av materiale som viser seksuelt misbruk av barn, narkotikahandel, bedrageri og hvitvasking av penger.
Macron har valgt ta ordet etter at flere russiske politikere påsto at arrestasjonen var politisk motivert, og den russiske ambassaden i Frankrike hevder de har bedt om konsulær tilgang til Durov.
«Arrestasjonen av Telegram-presidenten på fransk territorium fant sted som en del av en pågående rettslig etterforskning. Dette er på ingen måte en politisk beslutning. Det er opp til dommerne å avgjøre,» skriver Macron.
Ny politiavdeling
Durov er blitt kalt «Russlands Mark Zuckerberg» ,og i 2013 grunnla han Telegram sammen med sin bror, før han året etter måtte rømme landet da han angivelig nektet å etterkomme Moskvas krav om tilgang til data. I senere tid har Durov forsøkt å distansere seg selv og Telegram fra Russland – til tross for påstander om at Kreml fortsatt kan ha innflytelse over plattformen, skriver FT.
Arrestordren for Durov ble utstedt av Ofmin, et fransk politiagentur opprettet i fjor høst med fokus på å forhindre vold mot mindreårige.
Ofmin arbeider med den foreløpige etterforskningen i samarbeid med påtalemyndigheten i Paris og tollmyndighetene. Påtalemyndigheten sa også mandag at anklagene inkluderte «nektelse av å overlevere, på forespørsel fra kompetente myndigheter, informasjon eller dokumenter.»
